Du 10 au 19 octobre 2020

Idéal pour une première découverte de l’Iran, ce circuit vous offre de parcourir les villes incontournables et les sites majeurs de la perse antique. Une escale de deux ou trois nuits au Qatar peut également vous permettre de visiter l’un des plus beaux musées d’art islamique au monde !

Points de repère

• Durée – 9 jours
• Niveau – le temps des visites
• Hébergement – hôtel
• Encadrement – Guide-accompagnateur Iranien francophone, Grain de Sable
• Prix – à partir de CHF 2.860,00

Au jour le jour

Jour 1 – Suisse –Téhéran
En fin de matinée, arrivée à l’aéroport international de Téhéran, Après un bref passage à l’hôtel pour vous rafraîchir, vous rejoindrez le Grand Bazar de Téhéran. Dans ses quelques 10 kilomètres de rues et ruelles couvertes et dédiées au commerce nous vous proposons de prendre votre repas. Vous vous rendrez ensuite au palais du Golestan, un complexe de l’époque Kadjar servant de lieu pour les réceptions officielles sous le règne des Pahlavi. Les différents palais, bordant un agréable jardin perse, arborent des éléments architecturaux et décoratifs typiquement iraniens agrémentés de subtiles notes européennes. Vous poursuivrez avec le Musée national de Téhéran, regroupant une vaste collection de la préhistoire à l’antiquité préislamique, dont quelques sculptures colossales en provenance de Persépolis. En fin d’après-midi, continuation avec : le magnifique jardin perse du Negarestani la place Azadi et sa tour emblématique, et si le temps le permet, la tour Milad, symbole de modernité dominant la ville du haut de ses 435 mètres.

• Nuit à Téhéran.

Jour 2 – Téhéran – Ispahan
Petit déjeuner, puis route à destination d’Ispahan (5 h), surnommée « la moitié du monde » et ancienne capitale des safavides entre les 16èmes et 18èmes siècles. Enregistrement à l’hôtel, puis l’après-midi, balade sur l’immense place Naghsh-e Jahan avant une promenade sur les ponts Si-o-se Pol et Pol-e Khajoo en fin de journée.

• Nuit à Ispahan.

Jour 3 – Ispahan  
Petit déjeuner puis journée consacrée à la visite des sites majeurs d’Ispahan, classés par l’UNESCO et situés autour de la grande place Na ghsh-eJahan. Vous commencerez par la mosquée du Chah. Située à l’extrême sud de la place, la « Masjed-e Shah », inaugurée en 1630, fût construite selon le plan typique des mosquées perses : quatre iwans (salle voûtée surmontée d’un grand arc en tiers-point, dit arc persan, délimitée sur trois côtés et ouverte le quatrième) couverts de carreaux en céramique sur les côtés d’une cour, dont le principal mène à la grande salle de prière, abritée sous une large coupole décorée de très belles faïences bleues. Vous vous rendrez ensuite à l’est, avec sans doute l’une des plus belles mosquées d’Iran : la i’Masjid-i Sade, la mosquée du Cheikh Lutfallah. Une fois à l’intérieur, le regard est immédiatement attiré vers la magnifique voûte qui domine l’intégralité du lieu. Les larges ouvertures en hauteur, ceinturant la base du dôme, offrent un jeu de lumière saisissant lorsque les rayons du soleil viennent traverser des grilles finement ouvragées. Vous terminerez cette matinée de visite avec le palais d’Ali Qapu, face à la mosquée du Cheikh Lutfallah, à l’ouest de la grande place. Dominant le paysage du haut de ses 48 mètres il était dédié aux réceptions officielles et aux divertissements. Au nord, une grande porte mène au Grand Bazar d’Ispahan. Plus tard, visite du jardin et du palais du Chehel Sotounl, classé par l’UNESCO, puis balade dans le quartier arménien de la Nouvelle-Djoulfa.

• Nuit à Ispahan.

Jour 4 – Ispahan – Yazd
Dans la matinée, route en direction de Yazd (6 h), ville majeure située au cœur du haut plateau iranien entre les déserts du Dasht-e Kavir au nord et Dasht-e Lut au sud. Sur le chemin, visite de la petite ville de Na’in avec la grande mosquée fondée au 8ème siècle, une des plus vieille du pays, et la maison traditionnelle Pirnia. Arrivée à Yazd et visite des sites zoroastriens avec les Tours du Silence et le Temple du Feu. L’occasion d’en apprendre davantage sur les rites et les coutumes de la religion emblématique des perses, omniprésents dans la culture iranienne. Poursuite avec le très intéressant musée de l’eau et des qanats (galeries souterraines destinées à exploiter les eaux) pour comprendre comment de grandes villes ont pu prospérer au cœur de l’un des déserts les plus arides du globe. Véritables oasis de fraîcheur sur la Route de la Soie, c’est l’invention des qanats qui permit aux grandes villes comme Yazd de s’épanouir. Vous terminerez cette journée de visites avec la belle maison Khan-e Lari, construite à l’époque Kadjaril y a plus de 150 ans.

• Transfert à l’hôtel et nuit à Yazd.

Jour 5 – Yazd
Journée consacrée à la découverte de la ville de Yazd. Connue depuis plus de 5 000 ans, elle est aujourd’hui considérée par l’UNESCO comme étant l’une des plus vieilles cités au monde. Vous découvrirez d’abord la place du complexe Amir Chakhmaq. Symbole de la ville, cette grande porte composée de trois étages d’arches en arc persans est en réalité une structure comprenant le plus grand hosseiniyeh (salle de la congrégation pour les cérémonies rituelles chiites) d’Iran, ainsi qu’une mosquée, un caravansérail, des bains et un puit d’eau fraîche. Vous poursuivrez par la grande mosquée de Yazd fondée au 13ème siècle et largement reconstruite entre 1325 et 1364. Cette mosquée, ou « Masjid-e-Jameh, est un des monuments les plus fins du 14ème siècle iranien. Continuation avec le palais de Dowlat Abad, situé au cœur d’un vaste jardin persan classé par l’UNESCO. Il surprend de par la taille de son badgir, ou « attrape-vent ». Édifié en 1738, ce pavillon hexagonal à deux niveaux profitait ainsi d’un système de rafraîchissement autonome grâce à cette tour de près de 34 mètres de hauteur capable de capter la moindre brise.
En fin de journée, balade dans le quartier historique de Fahadan et ses belles demeures en pisé.

• Nuit à Yazd.

Jour 6 – Yazd – Chiraz
Le matin, départ pour Chiraz (5 h), capitale culturelle de l’Iran. Sur le chemin, arrêt à Abarkooh et visite de la maison Aghazadeh. Il s’agit d’une très belle demeure de la fin du 18ème siècle, dont la haute tour à vent constitue l’élément remarquable. Cette dernière, à deux étages, mesure 18 mètres de hauteur et couvre une surface imposante de 18 m2. Cette maison figure actuellement sur les billets de 20 000 rials. Non loin de là, vous pourrez admirer un des arbres les plus Vieux du monde : le Sarv-e Abarkuh. II s’agit d’un cyprès méditerranéen âgé de plus de 4 000 ans et mesurant 25 mètres de hauteur. Continuation pour Pasargades et visite du site archéologique. De la première capitale achéménide du premier empire perse il ne reste que le tombeau massif de Cyrus Il, dit « Le Grand » et quelques ruines de palais et jardins datant des règnes de Cyrus II et de Darius Ier, lui aussi dit « Le Grand ».  Bâtie à 1 900 mètres d’altitude au cœur des monts Zagros, la ville de Pasargades prospéra au 6ème siècle jusqu’en 521 avant notre ère, date à laquelle Darius 1er commence la construction monumentale de sa propre capitale impériale à 40 kilomètres de là : Persépolis. L’empire achéménide, qui s’étendait de la Méditerranée à l’Indus, est considéré comme le premier empire caractérisé par le respect de la diversité culturelle de ses peuples.
Arrivée à Chiraz en fin de journée et transfert à l’hôtel.

• Nuit à Chiraz.

Jour 7 – Chiraz – Persépolis – Chiraz
Journée d’excursion à Marvdasht pour la visite du site archéologique majeur de Persépolis, la capitale emblématique de l’empire perse achéménide. C’est en 521 que Darius 1er entreprend la construction titanesque de Persépolis qui n’était jusqu’alors qu’une ville secondaire. Adossée à l’ouest d’une colline, il fait ériger une gigantesque terrasse fortifiée, abritant des palais, des jardins et d’autres bâtiments administratifs nécessaires à la conduite de l’empire. Après avoir emprunté les grands escaliers conduisant à la terrasse, les visiteurs passaient par la « Porte de toutes les Nations ». Construite sous les ordres de Xerxès Ier, fils de Darius, cette entrée magistrale est gardée par deux taureaux ailés de style assyriens à l’ouest, et de deux autres taureaux ailés androcéphales, à l’est. L’autre vestige remarquable de Persépolis est l’apadana, la grande salle d’audience de Darius 1er, qui est avec le Palais des 100 colonnes, la plus grande et la plus complexe des structures monumentales du site. L’escalier est de la terrasse supportant ce palais a conservé pendant plus de 2100 ans de magnifiques bas-reliefs représentant les différentes nations de l’empire perse. Le site de Persépolis couvre une surface de 125000 m2 et comprend de nombreuses autres ruines de palais et jardins. Les ajouts et embellissements se poursuivent pendant plus de deux siècles, jusqu’à la chute de l’empire achéménide et la destruction partielle de la cité par Alexandre le Grand en 331 avant notre ère. Plus tard, continuation avec la nécropole royale de Persépolis, aussi connue sous le nom de Naqsh-e Rostam. Les tombes monumentales ont ici la particularité d’avoir été creusées à même la roche, à l’instar du site de Petra en Jordanie. Retour à Chiraz dans l’après-midi puis visite du mausolée de Saadii, un grand poète du 13ème siècle.

• Nuit à Chiraz.

Jour 8 – Chiraz
Journée consacrée à la découverte de Chiraz. Véritable joyau architectural, la mosquée Nasir-ol-MoIk présente entre autres des éléments traditionnels de décoration des voûtes appelés panj kseh-i, ou « cinq concave », des piliers ouvragés, ainsi que de très jolis vitraux en façade. La salle de prière est particulièrement belle lorsque les rayons du soleil illuminent l’espace et dessinent sur le sol de magnifiques motifs colorés. Vous poursuivrez avec le jardin d’Eram, Bagh-e Eram ou « jardin du Paradis », le jardin historique de la ville de Chiraz, classé par l’UNESCO avec neuf autres jardins persans. Plus tard visite du Grand Bazar de Chiraz, des bains et de la mosquée de Vakil. Construite entre 1751 et 1773 à l’époque Zand, cette mosquée ne comporte que deux iwans, au lieu de quatre traditionnellement, décorés dans le style haft rangi, littéralement « sept couleurs » typique de Chiraz. Sa salle de prière du soir, ou shabestan, de 2700 m2 compte 48 piliers monolithiques sculptes en spirales et surmontés d’un chapiteau à feuilles d’acanthes, En fin de journée, vous vous rendrez à Hafezieh, le mausolée du poète Hafez. Le Divan de Hafez, est un recueil de près de mille textes qui compte parmi les plus populaires des poèmes persans du 14ème siècle.

Jour 9 – Chiraz – Suisse
Transfert à l’aéroport international de Chiraz.

Bon voyage !