Écosse – Au cœur des Highlands

Du 12 au 21 août 2023

Pays de montagnes et de lochs séparant des vallées enchevêtrées, pays de tourbières, de Côtes découpées et de chapelets d’îles habitées ou désertes : les paysages que vous allez découvrir comptent par les ultimes espaces vierges d’Europe. Le terme anglo-saxon « wilderness », qui désigne une nature brute et sauvage, prend ici toute sa dimension. Aussi est-ce une Ecosse faite d’émotions que nous avons choisi de vous faire partager, qui ravira ceux qui sont sensibles aux grands espaces.

Les Highlands, qui représentent les deux tiers de l’Ecosse, sont délimitées grossièrement par une diagonale du nord et Glasgow au sud d’Aberdeen. La côte ouest est échancrée par des douzaines de lacs d’eau salée, les lochs, séparés par des promontoires et des péninsules, tandis que la côte orientale est beaucoup moins escarpée.

Au large des côtes septentrionales et occidentales surgissent près de 800 îles, dont 130 seulement sont habitées.

L’ancienne forêt calédonienne qui boisait le paysage autrefois a été profondément déboisée au fil des siècles. Au-dessus de l’étage forestier, les montagnes sont tapissées de landes à bruyères. Mais le paysage écossais est aussi largement constitué de sommets rocheux et concentre à lui seul la plus grande étendue de tourbières de l’Union européenne, milieu écologique particulièrement riche et qui recense de nombreuses autres espèces endémiques. Dans les montagnes, le cerf est particulièrement répandu, tandis que l’autre richesse de la faune du pays tient à la variété des espèces d’oiseaux marins tout le long du littoral (fous de Bassan, guillemots, pétrels, macareux, mouettes tridactyles, cormorans huppés, etc.)

Au cours de ce voyage de randonnées en Écosse, nous découvrons la plénitude des paysages vierges et sauvages des Highlands qui ont inspiré de nombreux artistes. Nous randonnons le long des magnifiques lochs, à travers de majestueux glens et parcs nationaux, au pied du Ben Nevis (possibilité de faire son ascension en option), tout en dégustant le célèbre malt whisky. Les visites de sites culturels et historiques complètent agréablement la découverte de cette terre remplie de mystères et de légendes. Lire la suite